La Place de la Concorde, située au cœur de Paris, est une place animée par un trafic intense. Avec son obélisque égyptien au centre, elle est considérée comme l'un des lieux les plus importants et les plus beaux de Paris, ainsi que la place la plus dramatique. Que ce soit par son histoire ou son paysage, elle suscite émotions et beauté. Certains disent qu'elle est la plus belle place d'Europe, une affirmation qui semble justifiée. Elle relie le jardin des Tuileries, verdoyant et paisible, aux Champs-Élysées mondialement connus (l'obélisque offrant un point de vue idéal sur la perspective de l'avenue, avec l'Arc de Triomphe devant, le Louvre derrière et la Tour Eiffel au loin). Elle est bordée par le Palais Bourbon, siège de l'Assemblée nationale française, sur la rive droite de la Seine, et s'étend vers la majestueuse église de la Madeleine à l'architecture néoclassique.
À l'origine, avant la Révolution française, cette place s'appelait la Place Louis XV, dominée par une statue équestre du roi. En 1770, lors du mariage de Louis XVI et Marie Antoinette, des feux d'artifice y furent tirés, causant malheureusement la mort de 133 personnes dans la panique. La statue fut démontée pendant la Révolution (1792) et la place rebaptisée Place de la Révolution. Le 21 janvier 1793, la guillotine y fut installée, devenant un lieu d'exécution célèbre où furent décapités Louis XVI, Marie Antoinette, Madame du Barry, Charlotte Corday, Robespierre, Danton, Madame Roland et bien d'autres, jusqu'en 1795. La place fut alors renommée « Concorde » pour symboliser la paix et un nouvel élan.
Le plan actuel a été conçu entre 1836 et 1840 par l'architecte Jacques-Ange Gabriel. C'est un espace presque entièrement ouvert, de forme octogonale, avec deux bâtiments coloniaux historiques sur le côté gauche (un hôtel particulier et le ministère de la Marine). Au centre se dresse l'obélisque rose d'Égypte, haut de 23 mètres et pesant 220 tonnes, couvert d'hiéroglyphes. Offert par le vice-roi d'Égypte Méhémet Ali au roi Charles X, il n'arriva en France qu'en 1833 sous Louis-Philippe. Placé là pour dépolitiser la Concorde, il apporte une touche exotique.
Deux magnifiques fontaines symétriques, inspirées de celles de la place Saint-Pierre au Vatican, ornent la place. Des statues représentant les principales villes de France se dressent aux angles de l'octogone. Aux entrées des Champs-Élysées et des Tuileries, des statues équestres vivantes trônent sur des piédestaux élevés, faisant de cet endroit un véritable musée de sculpture en plein air. Les réverbères dorés et leurs socles parfaits témoignent de la richesse et du goût français. Chaque 14 juillet, le défilé militaire de la Fête nationale ne peut se passer par ici.
